Возможно, оно никогда и не должно было стать королевством. Сейчас, услышав слово Альтерак, все вспоминают снежную долину, богатую ресурсами, где всегда можно услышать звуки сражений. И лишь единицы помнят, что когда-то Альтерак был одним из семи королевств, сформировавших Альянс Лордерона, а на месте руин в Альтеракских горах когда-то стояла его столица.

Но, возможно, именно так и должно быть, учитывая его историю. Ибо, пока остальные королевства процветали и угасали в славных или трагических событиях, история Альтерака оставалась куда менее благородной.

Тролльские войны

Давным-давно существовала только одна человеческая нация — Аратор. Ее столицей был Стром, расположившийся возле Нагорья Арати. Когда люди Аратора объединились с высшими эльфами Кель'Таласа во время Тролльских войн, армия Арати двинулась на север. На нижних склонах Альтеракских гор они построили Альтеракскую крепость. Предполагалось, что она будет служить отправной точкой для армии Арати во время войны. Союз с Кель'Таласом основывался на договоренности — высшие эльфы должны обучить сотню людей владения тайной магией, а Аратор, в свою очередь, поддержит эльфов в их войне с троллями Амани.

Сотню обученных эльфами магов расположили в крепости, после чего Троллебой организовал атаку на троллей. Но это была уловка — его армия нанесла удар, а затем резко начала отступать. Тролли, не чуя подвоха, отправились за людьми, преследуя армию Арати вплоть до самой Альтеракской крепости... и вдруг, на ничего неподозревающего противника обрушилась сокрушительная магическая атака. Вместе с высшими эльфами люди призвали огромнейший огненный шторм, который сжег тысячи аманийских воинов вместе с их военачальником Джинтой. Без своего лидера империя Амани рухнула, сигнализируя о конце Тролльских войн.

После окончания конфликта новоиспеченные маги покинули Стром. Они основали свое собственное государство, назвав его Далараном. Даларан стал первым из многих городов-государств, основанных после того, как Аратор начал ослабевать. Многие начали покидать когда-то могущественное королевство. Одни селились в окрестностях, другие отправлялись на поиски неизведанных земель. Часть переселенцев осели возле Альтеракской крепости, и, в конце концов, основали там город-государство Альтерак. Со временем, о существовании Аратора напоминал только Стром, который вскоре был переименован в Стромгард и реорганизовался в королевство.

Альтерак

Альтерак стал городом-государством по воле случая. Благодаря его положению в Альтеракских горах, через город проходили несколько важных торговых путей, что и привело к постепенному росту его значимости. По началу Альтерак все еще был полностью лоялен к Строму, но со временем руководство Строма сдало позиции и растеряло все свое влияние на другие города. Альтерак никогда не пытался объявить свою независимость. Это получилось само собой с течением времени.

Последующие годы семь человеческих королевств играли в политику, иногда работая вместе, а иногда... не совсем. До Второй войны Альтерак вырос настолько, что начал соперничать со Стромгардом. Неоднократно король Торас Троллебой вел армии Стромгарда против Альтерака. Но тот всегда удерживал свое положение в качестве законного королевства людей. И это не помешало лидерам Альтерака вести все более ожесточенную политику по отношению к Стромгарду, а также к королевствам, которые решили назвать его своим союзником.

В начале Второй войны Альтерак возглавлял король Айден Перенольд. Он был тихим, расчетливым, а главное — прекрасно осознавал, что его королевство не было ни самым сильным, ни самым большим среди остальных. Когда известие о скором приходе Орды достигло Альтерака, он был очень обеспокоен тем, чем это могло обернутся для его королевства. Не желая участвовать в бойне, в которой не было даже крохотной надежды на победу, король Перенольд изначально не хотел вступать в Альянс Лордерона. Но когда к нему присоединились все остальные королевства, Альтераку ничего не оставалось, как последовать за ними.

Предатель

В начале Второй войны Орда представляла серьезную угрозу. В конце Первой именно она полностью разрушила Штормград. В целом, для Альянса Лордерона ситуация выглядела довольно мрачной. Осознав это, Перенольд был в ужасе от того, к чему могло привести поражение Альянса для его королевства. И взвесив все за и против, он сделал роковой выбор — союз с Ордой.

Все началось с малого — информация, предоставленная в обмен на безопасность его королевства. Но он медленно продвигался к более серьезным действиям. Перенольд организовывал стратегические засады, заказные убийства и разжигание восстаний. Он даже позволил Орде беспрепятственно путешествовать через Альтерак, а также открыл оркам южные маршруты через свои гарнизоны.

Но в конце концов предательство Перенольда настигло его. Солдаты Альтерака были зачены сражавшимися на стороне орков, а не против них. Стромгард решительно отреагировал, и Троллебой ввел свои войска в королевство. Он поместил Перенольда под домашний арест и установил в городе военное положение. Как суверенного короля, Перенольда не могли сослать, казнить или заключить в тюрьму. Другие короли потребовали от него отречения, но тот отказался, и этим только подписал свой смертный приговор. Альтерак все еще стоял... но стоял он на коленях и в позоре.

А Перенольд все только усугублял. После того, как Альянс выиграл Вторую войну, Перенольд поручил своим войскам украсть Книгу Медива, надеясь заполучить себе хоть какие-то рычаги влияния. В этом его интересы с Ордой совпали — орки хотели книгу, а Перенольд хотел, чтобы войска Стромгарда исчезли из его королевства. Сделка произошла, и Смертокрыл уничтожил казармы с воинами Стромгарда. Этого было достаточно чтобы опрокинуть весы на сторону для Перенольда. Официально объявленный предателем, он сбежал, "сбросив" корону со своей головы, а верные ему дворяне были изгнаны из королевства.

Руины Альтерака

Больше у Альтерака не было лидеров. Альянс думал выбрать правителя среди сына Перенольда Алидена или его племянника Исидена. Они даже рассматривали передачу земель некому лорду Престору. Хоть он и был незнакомцем, ему удалось склонить избранных лидеров Альянса на свою сторону. Тогда еще никто не знал, что Престор был самим Смертокрылом в человеческом обличии. Но план провалился, когда Престор загадочно исчез... точнее, когда Смертокрыл был побежден в Грим Батоле.

С другой стороны, дворяне Альтерака все еще жили... как и Перенольд. Больше не король, но отчаяно желающий вернуть свое королевство, он собрал всю верну ему знать возле себя. Когда Лордерон пал во время Третьей войны, Перенольд воспользовался возможностью вернуть свои земли. На этот раз он не пытался сотрудничать с врагом. Он просто организовал свои собственные рейдовые отряды во главе с бывшими дворянами Альтерака. Они встретили небольшое сопротивление в лице жителей Лордерона, напуганных наступлением Плети и Пылающего Легиона.

Перенольд больше не был королем, а его последователи больше не были дворянами. Презираемый как Альянсом, так и Ордой, он сформировал Синдикат — криминальный коллектив, жаждавший вернуть землю, "украденную" Альянсом. Также, помимо этого, Синдикат желал отомстить Стромгарду. Вслед за хаосом, оставшимся после Третьей войны, Синдикат сумел претендовать на довольно значительный кусок Лордерона. Но Перенольд так и не смог осуществить свой план — в конце концов, он был схвачен. Бывший король Альтерака провел оставшиеся дни гния в тюрьме, а его сын Алиден взял руководство Синдикатом на себя.

Горькие воспоминания

Альтерак продолжил увядать. Сегодня от столицы не осталось ничего кроме развалин кишащих ограми. О падшем королевстве мало кто вспоминает. А если и вспоминают, то мало что могут рассказать о нем. Мелкие остатки Синдиката, всего несколько небольших форпостов в Арати и Альтераке. У них больше нет власти, особенно после роста активности отрекшихся в Cataclysm. Алиден Перенольд мертв, как и его преемник лорд Соколиный Шлем.

Альтерак никогда не был великой нацией. У него не было промышленного прогресса Гилнеаса или морского мастерства Кул-Тираса. Ему не хватало ослепительных заклинателей и мудрости Даларана, или военной мощи Стромгарда. И у него не было ни масштаба, ни чести Штормграда или Лордерона. Все что у него было — это трусливый лидер и сборище предателей. Так что возможно, самым рассвет Альтерака пришелся за несколько лет до его формирования, когда непоколебимая сотня человеческих магов обрушила огонь с небес на землю, сразив наповал армию троллей Амани.

Источник: BlizzardWatch