Джейме, Разувий
от очередного порыва ветра Джезаль поежился.
«Проклятый холод… кхарр!»
Он раздосадовано сплюнул и плотнее укрылся плащом, затем поднялся в полный рост и медленно побрел углубляясь в Сумеречный лес.
Лес этот не зря назывался так . Сквозь плотную листву практически не пробивался солнечный свет, здесь всегда царил мрак, и существа тут обитали не менее мрачные : целые стаи воргенов охотились в лесной чаще,пещеру на краю леса заняло племя огров, а два имеющихся в этой местности кладбища были битком набиты живыми мертвецами и призраками. Малочисленные отряды Ночной Стражи по мере своих сил охраняли поселение Темнолесье, и дороги соединяющие его с Западным краем, Эльвинским лесом и Красногорьем, но жизнь в Сумеречном лесу поддерживали не они, а наемники которые небольшими группами , или в одиночку уничтожали угрожающие Темнолесью скопления чудовищ и не давали тьме пожрать последний оплот человечества в этой глуши.
Таким был и Джезаль Сталезвон, молодой воин родом из старого Лордерона. Вообще-то , он вырос в монастыре, но полагал, что таким происхождением уважения не снискать ,и рассказывал потенциальным работодателям басни о отце-дворянине и голубой крови текущей по его жилам. И однако же…
«Вот они !»
Мертвецы которых было поручено убить ковыляли за ближайшими деревьями шамкая разлагающимися челюстями .
«Пять гниющих трупов на одного бедного Джезаля….Плохо — после травмы на пятерых меня уже может не хватить. Ладно уж, попляшем и согреемся. Они меня пока не видят — уже преимущество.»
Скрежет вынимаемого из ножен меча. Быстрый бег к толпе, свист клинка и на земле уже распластался один из врагов сраженный рубящим ударом. Осталось четыре ходячих трупа. Небольшой шажок в сторону, короткий взмах и из распоротого живота ближайшего мертвеца вытекают внутренности, в нос ударила чудовищная вонь. Остальная нечисть двинулась на Сталезвона. Он ударил сверху, как палач совершающий казнь, но ходячий труп прикрылся щитом. Когда-то и он был воином… Мертвецы уже приблизились вплотную, клинки поднялись и опустились. Один удар Джезаль парировал, от второго увернулся легко качнувшись в сторону. Инстинктивно пригнулся и как раз вовремя – ржавая булава просвистела в паре сантиметров над головой. Пора перехватывать инициативу. Рывок вперед, ложный выпад влево и круговой удар справа – сила инерции была такова, что мертвецу раскроило череп. Еще двое. Удар локтем опрокинул одного немертвого на спину и Сталезвон уже готов был зарубить второго, но чья-то костлявая рука схватила его за лодыжку и он не удержав равновесия покатился по усыпанной листьями земле грохоча доспехами. Главный удар о землю пришелся по больному колену, резкая боль прострелила все тело. Чудовища приближались. На их слюнявых мордах прослеживалась злобная ухмылка «Ничего, раз жив еще поборемся»— промелькнула в голове мысль . Джезаль вскочил одновременно замахиваясь полуторником. Шаг , второй, третий и удар снизу вверх разрубает гнилое тело пополам. Резкий разворот, и снова удар. Скрежет скрещенных клинков разрывает тишину ночи. Отскок,размашистый удар и голова теперь уже окончательно мертвого врага разлетается на куски обляпав воина гнилью. Боль в колене снова простреливает все тело и он бессильно падает под широким дубом. Кажется все...
Джезаль вздрогнул и открыл глаза. Был уже день. Над местностью стоял плотный туман, обоняние дразнил резкий запах убитой вчера нежити. Колено противно ныло. Воин вздохнул : вот уже пять лет он жил этой странной ненормальной жизнью, скитаясь по миру и, выживая на деньги которые он получал за охоту на монстров. Он с тоской вспомнил трудную, но спокойную жизнь в аббатстве…«Надо идти»
Темнолесье встретил его удивительно гулким , для такой заброшенной местности, шумом толпы. Люди сновали туда-сюда по своим делам, из кузницы отчетливо слышался звон молота, кое-где даже играла ребятня. Вид живущего города придал Джезалю сил, успокоил его. Он свернул в переулок и ускорив шаг двинулся к городской ратуше. Войдя в большое, ветхое здание он проковылял в комнату мэра, Лорда Чернодрева.
— Ааааа, Вернулся стало быть. — Элло Чернодрев, внушительного вида крепкий мужчина с проседью в черных волосах, сверлил грязного, измочаленного наемника скептическим взглядом.
— Дело сделано?
— Да милорд, как и было оговорено в контракте :группа мертвецов на востоке от старого кладбища. — Спокойным голосом ответил Джезаль.
— Хорошая новость. Ты честно заслужил свои пятьдесят серебряных.
— Вы что-то путаете милорд — медленно процедил Джезаль. — ведь в контракте ясно сказано : Один золотой.
— Ну-ну парень! Этой бумажке никак уже целый месяц, погорячился я тогда, мертвецы и близко не оказались такими опасными, как мне думалось ! Горожане конечно выли во всю глотку, что мол от нежити нигде укрытия нет, но твари эти гниломордые от кладбища и на пол стае к городу не подошли. Бери шестьдесят монет и иди с миром.
— А не кажется ли вам милорд , что если немного обождать, упыри могли заявится к вам, и не в пятером, а скажем несколькими десятками ?
— Эк паршивец! — крякнул Чернодрев от досады, видя что воина не переубедить. — Восемьдесят серебром и проваливай отсюда!
— По рукам. — Ответил довольный Сталезвон. Тогда мэр быстро успокоился и крикнул своему помощнику : "Эй Далтри! Отвесь господину наемнику семьдесят пять серебрянных за его работу" — и повернувшись к удивленному Джезалю сказал : "Налог пять серебрянных друг мой, хе-хе."
Тот не стал спорить. У него было мало мест где к нему дружелюбно относились, и он не хотел наживать еще врагов...
Был полдень. Джезаль устало сгорбившись в седле, ехал по пыльной дороге изредка озираясь вокруг себя. Почерневшие от старости, вековые деревья Сумеречного леса постепенно сменялись зеленой травой и молодыми деревцами,кое где было слышно пение птиц. Вскоре на фоне симфонии природы начали различаться звуки журчащей воды впереди. Преодолев холм воин увидел мост. Несильно потянул поводья и остановил коня : возле переправы могла быть засада. Он спешился и положив руку на рукоятку меча осторожно повел кобылу. Где то на середине небольшого мостика ожидания оправдались : слева за перила ухватились мохнатые руки и гнолл — а это был именно он — бесшумно подтянулся и хотел было вылезти на мост но тут тупо уставился на человека , спокойно взирающего на него. Разбойник явно не ожидал что его заметят. Резкий удар кулака в латной перчатке вывел его из раздумий, зверь взвыл и тяжело плюхнулся в воду. Течение понесло барахтающуюся тварь к водопаду и гнолл вскоре скрылся в бурлящем потоке воды.
Джезаль презрительно фыркнул и повел лошадь дальше. Навстречу приключениям.
комментарии (3)
